Vitiligo is een onschuldige, maar vaak cosmetisch storende, aandoening waarbij niet alleen de huid maar ook het haar, pigment verliest. Dit ontstaat als gevolg van het verdwijnen van de pigmentcellen in de huid. Vitiligo kan voor de patiënt een belangrijk en belastend probleem zijn en in sommige gevallen ook consequenties hebben voor het zelfbeeld en zelfvertrouwen van de patiënt.
Ongeveer 1 procent van de wereldbevolking lijdt aan vitiligo! De precieze oorzaak van vitiligo is nog onbekend. Er zijn verschillende theorieën ontwikkeld over het ontstaansmechanisme. Aangetoond is dat enkele auto-immuunziekten vaker voorkomen bij patiënten met vitiligo, zoals bepaalde ziekten van de schildklier, suikerziekte (diabetes) en alopecia areata.
Er bestaan meerdere behandelingen voor vitiligo. Deze hebben echter lang niet bij iedereen effect. Ook in de gevallen dat de behandeling effectief is treedt meestal geen volledig herstel van de pigmentatie op.